Los cambios en los patrones de lluvia y temperatura, así como los eventos climáticos extremos, han puesto en riesgo la producción de café y los medios de vida de las familias de pequeños agricultores. Sin embargo, estos riesgos pueden reducirse al facilitar oportunamente el acceso a información climática y a pronósticos más precisos. Una posible contribución: la implementación de estaciones meteorológicas. Las estaciones meteorológicas apoyan significativamente la adaptación al cambio climático, permitiendo que las familias productoras tomen mejores decisiones a nivel de finca.

La iniciativa de café y clima, en colaboración con Hanns R. Neumann Stiftung (HRNS), Lavazza y xFarm, establecieron 60 estaciones meteorológicas en 19 municipios de la Región Trifinio de Honduras (Copán y Ocotepeque) con el fin de proporcionarle a las familias de pequeños agricultores la información climática que necesitan para adaptarse al cambio climático.

“Honduras tiene microclimas muy diversos. Es importante que las familias de pequeños agricultores comprendan que las prácticas necesarias para adaptarse al cambio climático en un municipio pueden variar de un sitio a otro”, explica Pablo Ruiz, Director Ejecutivo de HRNS en Centroamérica. “En coordinación con xFarm, una plataforma de agricultura digital, identificamos con qué productores trabajar y definimos lugares estratégicos para establecer estas estaciones. Las ubicaciones que escogimos incluyen fincas con cultivo de café y otras áreas con microclimas únicos, con el fin de entender las condiciones climáticas y ambientales generales de toda la región”.

Utilizando un dispositivo de teléfono inteligente, los técnicos de HRNS, las familias de pequeños agricultores y miembros de las cooperativas de café deben descargar la aplicación móvil de xFarm y registrar su estación meteorológica para acceder a los informes climáticos en tiempo real. “Estos informes incluyen gráficos y descripciones claras, lo cual facilita la comprensión y el análisis de la información proporcionada”, describe Marbin Pinto, agrónomo de HRNS. “HRNS está trabajando de la mano con las familias de pequeños agricultores para interpretar la información recibida y proporcionar asistencia técnica para promover la toma de buenas decisiones a nivel de finca”.

La familia de Orlando Solórzano de Ocotepeque, Honduras, es una de las muchas familias que mejorarán su producción de café con la implementación de una estación meteorológica en su finca.  “Los informes climáticos generados por la estación nos indicaron que la temperatura de nuestro suelo era demasiado alta”, explica Solórzano. “El equipo de HRNS sugirió implementar Brachiaria (cultivo de cobertura) para reducir la temperatura del suelo en nuestra parcela. Vimos resultados en poco tiempo. Se retuvo la humedad del suelo y nuestras plantas de café se están desarrollando mucho mejor”.

A través de la implementación de las estaciones meteorológicas, no solo se pretende aprender sobre los rangos de temperatura y los microclimas que se pueden encontrar en el occidente de Honduras, sino también guiar a los pequeños agricultores para que comprendan mejor la información climática y sepan cómo usarla. La información y datos climáticos recopilados por las estaciones ayudan a que puedan tomar decisiones informadas sobre qué prácticas climáticamente inteligentes deben implementar, determinar qué prácticas funcionan mejor en cada territorio y anticipar cómo reaccionar ante los eventos extremos.  

El establecimiento de estaciones meteorológicas también contribuye al desarrollo de una Región Climáticamente Inteligente en el Occidente de Honduras, proporcionándole a actores claves del sector cafetalero y de otros sectores, herramientas y conocimiento que apoyan la creación de estrategias de conservación y otras acciones que promueven acciones de adaptación y planificación.

El equipo es una estación “xSense Mini Davis” y que incorpora un sensor de suelo “Soil Watch10”. Ambos son excelentes para satisfacer las necesidades de agricultores pequeños y medianos. Esta estación permite acceder a información climática en tiempo real y medir diferentes indicadores necesarios para la toma de decisiones como:

• Temperatura del aire y suelo
• Humedad relativa
• Precipitación
• Humedad del suelo
• Presión atmosférica
• Velocidad y dirección del viento

“La iniciativa de café y el clima (c&c) juega un papel importante en el establecimiento de estas 60 estaciones meteorológicas”, afirma Karina Orellana, extensionista de c&c.

Utilizando la aplicación de xFarm para acceder a la información capturada por cada estación, c&c es responsable de hacer tres cosas:

1. Identificar y validar las prácticas climáticamente inteligentes (CSA) para determinar si las prácticas implementadas en cada territorio son adecuadas para adaptarse y mitigar el cambio climático.
2. Analizar la información climática y darle recomendaciones a las familias de pequeños agricultores sobre qué prácticas implementar a través de comunidades de práctica y mesas redondas agronómicas.
3. Seleccionar las prácticas más adecuadas para adaptarse al cambio climático en cada región. Compartir, intercambiar y ponerlas en práctica.

“Nuestra experiencia en la implementación de las estaciones meteorológicas ha sido una gran oportunidad para incluir a otros actores del sector”, describe Ruiz. Cuatro estaciones meteorológicas han sido implementadas en colaboración con el Instituto Hondureño del Café (IHCAFE) como parte de sus parcelas de investigación, tres con la Alianza de Mujeres en Café y trece con la Comisión Trinacional del Plan Trifinio. “Nuestro objetivo es seguir estableciendo estaciones a lo largo del territorio con el apoyo de otros actores. Queremos incluir a fincas con otros cultivos como el aguacate, granos básicos y vegetales para construir una plataforma donde se pueda compartir información climática, aprendizajes y mejores prácticas en beneficio del sector agrícola.”

Weather stations support adaptation to climate change significantly. Rising temperatures and changing weather patterns have forced smallholder farming families into a make-or-break situation that has put their livelihoods at risk. However, these risks could be reduced if they had access to proper climate information and accurate forecasts to take informed decisions at a farm level on how to adapt to climate change. One possible contribution: weather stations.

The initiative for coffee&climate (c&c) partnered with Hanns R. Neumann Stiftung (HRNS), Lavazza and xFarm to set up 60 weather stations across 19 municipalities in the Trifinio Region of Honduras to provide smallholder farming families with the climate information they need to adapt to climate change.

“Honduras has very diverse micro-climates. It is important for smallholders to understand that the practices needed to adapt to climate change in one municipality, might differ from the ones needed in another”, states Pablo Ruiz, Executive Director of HRNS in Central America. “In coordination with xFarm, a digital agricultural platform, we identified smallholder farmers to work with and key locations for the establishment of these stations. Locations include family coffee farms and other areas with unique microclimates, to better understand general climatic and environmental conditions across the region”.

Using a smartphone device, HRNS technicians, smallholder farming families and other members of coffee cooperatives must download xFarm’s mobile application and register their weather station to access real-time climate reports. “These reports include graphics and clear descriptions, making it easy for users to understand and analyze the information properly”, describes Marbin Pinto, HRNS agronomist. “ c&c and HRNS are working closely with smallholder farmer farming families to interpret the information received and provide technical assistance to promote improved decision making at a farm level”.

The family of Orlando Solórzano from Ocotepeque, Honduras, are one of the many smallholder families that have improved their coffee production since having a weather station implemented in their farm. “The climate reports generated indicated that our soil temperature was too high”, explains Solórzano. “The c&c team suggested to implement Brachiaria (cover crops) to reduce the soil temperature in our farm. Results were quick, soil moisture was retained, and our coffee plants have developed much better since then”.

Through the implementation of these weather stations, the goal is not only to learn about temperature ranges and microclimates found across Western Honduras, but also to guide smallholders to better understand climate information and how to use it. The climate data collected by the stations helps them take informed decisions about what climate-smart practices they need to implement, determine which practices perform best in each territory, and anticipate how to react towards extreme weather events.

The establishment of meteorological stations has also contributed to the development of a Climate-Smart Region in Western Honduras, providing local stakeholders crucial tools and knowledge supporting the creation of conservation strategies and other actions promoting adaptation actions and planning.

The xSense Mini Davis and Soil Watch10 Single Sensor is an excellent crossover weather station designed to meet the requirements of small to medium-scale farmers. This weather station allows smallholders to access real-time climate information and measure different climate indicators such as:

• Air and Soil Temperature
• Relative humidity
• Precipitation
• Soil Moisture
• Atmospheric pressure
• Wind speed and direction

“The initiative for coffee&climate (c&c) plays an important role in the establishment of these 60 weather stations”, states Karina Orellana, c&c extensionist.

Using xFarm’s application to access the climate information captured by each station, it is c&c’s responsibility duty to do three things:

1. Identify and test climate-smart agricultural (CSA) practices to determine if the practices implemented in each territory are adequate to adapt and mitigate climate change.
2. Analyze climate information and give smallholder families recommendations on which practices to implement through Communities of Practice and Agronomic Roundtables.
3. Select practices that are most suitable to adapt to climate change in each region. Share, exchange and put these practices into practice.

“Our experience implementing weather stations has been a great opportunity to bring other actors onboard “, describes Ruiz. Four weather stations have been implemented in collaboration with the Honduran Coffee Institute as part of their research plots. “Our aim is to set up other weather stations with the support of other actors throughout the entire territory, including farms with other crops such as avocado, basic grains, vegetables and livestock, so we can build platforms where climate information, learning, and best practices can be shared to benefit the agricultural sector.